Der wesentliche Teil der Herstellkosten wird bereits in der Entwicklungsphase festgelegt. Daher ist von Beginn der Entwicklung an auf Optimierung der Herstellkosten zu achten.
Mit den Herstellkosten sind hier die erwarteten Herstellkosten für das Gesamtsystem in der Fertigung gemeint. Diese sind vor allem bei Hardware-intensiven Systemen relevant. Basis für die Abschätzung der Herstellkosten sind alle Systemelemente des Systems und der Unterstützungssysteme. Die Kalkulation am Projektbeginn baut auf Analogien zu bekannten Elementen und Technologien auf und berücksichtigt implizit das Know-how des Unternehmens.
Insbesondere bei mit Hardware kombinierten Systemen sind optimierte Herstellkosten mit das wichtigste Projektziel. Oft ist mit der Optimierung auch eine gute Überleitbarkeit von der Entwicklung in die Fertigung und ein schneller Fertigungsanlauf verbunden.
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